Venenleiden ist kein vereinzeltes Problem: Laut einer Studie der Universität Bonn hat nur jeder zehnte Erwachsene, davon 14 Prozent Männer und sechs Prozent Frauen, keine Veränderungen an den Venen. Doch von Panikmache sind die beiden Autoren des Ratgebers Gesundheit für Ihre Venen, Thomas Noppeney und Johanna Kallert, weit entfernt, denn die Sorge ist berechtigt. Schließlich sind die landläufig als Krampfadern bekannten Varizen nicht nur ein kosmetisches Anliegen, sondern stellen auch einen Risikofaktor für weitere Erkrankungen dar. Um zu erklären, warum das so ist, beginnt das Buch bei den Grundlagen:

 

Venen sind Blutgefäße, die für die Rückflussleitung des Blutkreislaufs zum Herzen zuständig sind. Auf diesem Weg passieren sie die Lungen und sind daher z. B. auch für den Abtransport von Schadstoffen wichtig. Um eine volle Funktionsfähigkeit zu garantieren, müssen die Gefäßwände intakt sein und damit wären wir auch schon bei der ersten potenziellen Schwachstelle: Die Gefäßwände der Venen sind generell dünner als die ihrer Gegenspieler, der Arterien, da diese einen größeren Druck aushalten müssen. Im Allgemeinen fließt das Blut in den Venen auch gemächlicher, wobei seine Geschwindigkeit ebenfalls davon abhängt, wie weit es vom Herzen entfernt ist. Am Schwierigsten haben es die Venen, das Blut von den Beinen in Richtung Herzen zu pumpen. Zur Unterstützung gibt es (nicht nur in den Beinvenen, sondern in allen) zwei Hilfsmechanismen: die Muskelpumpe, die dadurch erzeugt wird, dass bei der Muskelbewegung im Inneren des Muskels ein Druck entsteht, und die Venenklappen, die ein Rückfließen des Venenbluts verhindern.

 

 

Die Beinvenen lassen sich in die tiefen Venen, die den Großteil des Bluttransports leisten, die oberflächlichen Venen und die Verbindungsvenen unterteilen. Die meisten Venenerkrankungen beginnen hier. Welche Faktoren dies begünstigen, erklären Noppeney und Kallert unter anderem in den folgenden Punkten: